I want to go home. I just want to go home! 
I want to wake up from this nightmare, the nightmare of the south and displacement. 
I sleep on cold tiles without a mattress. Dear God, my bones feel they are breaking! 

Truth is, I don’t sleep. I have never slept on cold tiles in my life! I cannot sleep. I hurt a lot. I developed hatred for sleep time for it is “the time for pain and coldness”… I wake up daily feeling cold, with stomach ache and severe pain all over my body. 

I remember my bed and my tears fall burning hot… 

My bed was warm and comfortable, and I had many pillows. Each pillow had a role in helping me get a deep, restful sleep. Now, I don’t even have half a pillow! I used to be a lady of rituals and queen of details. I used to attend meticulously to all details of our homes that we were forced to leave. As a child, I knew that my detailed rituals will bring me suffering later. I used to fear war and could not have predicted the days I am living now. I refused to even think about such a possibility. But today’s misery alone is enough for a hundred and one ages. 

Before the war, I had rituals for everything, for sleeping, start of the day, and eating my daily meals. I used to be famous for my breakfast: colourful, low in calories, lactose and gluten-free, and high in protein for I have developed IBS 3 years ago. The disease hit viciously after a number of consecutive romantic and social crises in a period that felt like a roller coaster. After medical consultation, I was prescribed a peculiar lifestyle. With great difficulty, I started to adapt. But now, I lost this healthy lifestyle out of hunger. We don’t have that luxury. I cannot reject any type of food because we don’t have options. If I am lucky, I would get one meal a day, and this meal is not enough to feed a little kid. I cannot refuse the meal, for there is no other option. To this moment, my mind cannot believe that I am living without a home, without food, and without a bed!

Eman Badah
Mental Health Specialist, UPA – Gaza, Palestine
17 January 2024

You can also check out recorded videos of the stories in English at: 

https://youtube.com/@LifeInTheHeartofDeath?si=CCP0EINx0OXz6jeJ

And in Spanish at:

لقراءة السلسلة كاملة، تفقد الرابط أعلاه

حياة من قلب الموت: سلسلة عن تجارب اخصائيين نفسيين تحت القصف – القصة الرابعة والأربعون

أريد أن اعود للبيت. فقط أريد أن أعود للبيت! وأن استيقظ من هذا الكابوس، كابوس الجنوب والنزوح. أنام على البلاط البارد بدون فراش، تكّسر عظمي يا الله! في الحقيقة أنا لا أنام. لم أنم على بلاطٍ بارد في حياتي! لا استطيع النوم. أتألم كثيراً. أصبحت أكره وقت النوم كثيراً “إنّه وقت الألم والبرد”… استيقظ يومياً مصابة بالبرد والمغص الشديد وأوجاع شديدة بجسمي بالكامل. اتذكر سريري وتسقط دموعي ساخنة…

سريري كان دافئاً ومريحًا وكان لدي الكثير من المخدات. كان لكل واحدة مهمة تساعدني لأنام نومًا هانئًا وعميقًا. الآن لا يوجد لدي ولا نصف واحدة! كنت سيدة الطقوس وملكة التفاصيل. مهتمة بأدق أدق تفاصيل بيتنا الذي تركناه قسراً. وكنت أعرف أن طقوسي التفصيلية المتناهية في الصغر ستجلب لي المعاناة. كنت أخاف الحرب ولم أستطع أبداً توقع هذه الأيام التي أعيشها الآن. كنت ارفض التفكير في هذا أساساً. ولكن اليوم هذه المعاناة وحدها تكفي فهي عن مئة عمرٍ وعمر.

قبل الحرب كان لي طقس خاص لكل شيء، في النوم وفي بداية اليوم وفي تناول الوجبات. وكنت شهيرة في تحضير وجبة الفطور الخاصة بي: كثيرة الألوان، قليلة السعرات الحرارية، خالية من اللاكتوز والجلوتين، غنية بالبروتين، فأنا مريضة بالقولون العصبي منذ ٣ سنوات. بدأت هجماته الشرسة بعد عدة أزمات عاطفية واجتماعية متتالية وكانت الضغوط في تلك الفترة اشبه بإعصار. وبعد المتابعة الطبية، فرض عليي نظام حياة خاص جداً. بصعوبة شديدة، بدأت التعايش معه. أما الآن، فقد فقدت هذا النظام الصحي بسبب الجوع. نحن لانملك هذه الرفاهية. لا استطيع أن أرفض أي نوع من أنواع الطعام لأنه لايوجد خيارات اساساً. إن كنت من المحظوظين سيتوفر لي وجبة خلال اليوم، وهذه الوجبة لاتكفي لسد جوع طفلٍ صغير. لا استطيع رفضها، فلا يوجد بديل أو فرصة أخرى. حتى هذه اللحظة، يصعب على عقلي تصديق أنني أعيش بلا مأوى وبلا طعام وبلا فراش!

ايمان بدح
أخصائية نفسية في مؤسسة النداء الفلسطيني الموحد – غزة، فلسطين
١٧ كانون الثاني ٢٠٢٤

About Mental Health Professionals Under Attack

Dr. Dinah Ayna, a clinical psychologist and mental health consultant and a member of UPA’s International Advisory Board, has been supporting our Healing through Feeling team in Gaza since 2018 and continues to support those she can reach throughout this war. Two weeks into the recent aggression against Gaza, Dr. Ayna agreed with different mental health professionals inside and outside UPA on the importance of sharing their stories with the world. The professionals wrote their experiences in Arabic, and Dr. Ayna then edited, translated, and sent the stories back for final approval from the original authors before sharing. Authors also sent pictures that were edited to protect their identities and published, with approval, along with the stories. Nicknames were given to those who did not want to be identified.