“My homeland is not a luggage and I am not traveling!

Oh my arrogant wound!

I am the lover… and my land is a beloved!” (Mahmoud Darwish)

I care not about my official papers!

Not my birth certificate, my National number, nor my passport that has the citizenship “Palestinian,” so I am sentenced to death whenever I arrive to any country, Arab or foreign…

Not my master’s or doctorate or any position. 

I tell myself: “Gratitude to God who chose us to the most noble of ranks, and thanks to God who used us for the honor of resistance and steadfastness in the land of judgment.”

Anyone in this life always has options as they choose to either succumb to circumstances or remain a victim and a hostage for them. Here the referral is to the meaning of life, that your life has a meaning in the darkest of circumstances. For in this moment, the person remains free in choosing ways that ensure paths to finding meaning to their life. In the worst of conditions, you have the freedom of will, the freedom of choice, and and the freedom not to allow challenges, difficulties and obstacles to rob one of their freedom – because if a person looses their freedom, they lose the meaning of their existence and the reason to keep going. Losing meaning in life leads to existential emptiness!

Nonetheless, all in this parallel universe appears to be silly and meaningless to me!

From where I stand, searching for the meaning of life can be an inspiring personal journey. 

Finding meaning for life can be a personal path, one of self-discovery of all different aspects of your life; a path that can take some time, and this facilitates understanding all those elements that make your life worth living. But where are we of time now?

I wonder about what I would like to accomplish and give to this world. 

The meaning of life may be tied to ways in which you can positively impact the lives of others. 

Are there ways through which you can help people?

And does the world hear my voice now in all the tragic, painful stories?!

Does the world hear my voice???????????

I tell you, in the heart and mind of every human being in Gaza a story that violently rips their heart, whether losing family, loved ones, friends, home, money, real estate, land, memories, dreams, and everything. 

Dreams die and wars live!

The years pass and our lives pass, and wars continue to consume us and consume everything. Even our homeland failed to contain us and is void of everything but corpses on the sides of roads and blood pools that fall into the well of the shameful world council… we live in a world that does not believe in humanity. We live in remains of a homeland in which we reached the level of post confusion. 

Once again, we hit point zero! Or perhaps this is what below zero looks like. 

Nobody sees how things can balance out and how this suffering will end, nor what could possibly happen that is worth all this catastrophic destruction!

Unfortunately, nobody can honestly answer when we will wake up from this living nightmare!

Hell has broken loose around us and with God’s mercy, we have survived to this day. Our God-given breaths aren’t out yet amidst all this death, and we would never question God on why all this?! 

With satisfaction and steadfastness, I repeat to myself: “Dear God, take from our blood until you are satisfied! We pray that all this is no wrath for our sins, but rather a promotion and purification for being chosen. God, use us and don’t replace us!!”

In these difficult circumstances of wars, I believe that we have limited, yet great, opportunities to find meaning in what is happening and to reach psychological balance. 

One of the supremest signs of psychological balance is to be at peace with our existence while, at the same time, be aware of our cognitive failure on one hand and ignorance of the other parts of fate on the other, and to instead focus on our responsibilities and what needs to be done in the moment. 

Only then can the contradiction in explaining what is happening lay to rest!! 

“Our existence is limited to time, we understand only to the extent of our knowledge. We cannot see beyond our limited knowledge, and we cannot understand that things have dimensions that don’t reveal themselves at that particular moment. What may seem evil today may turn out to be good tomorrow or vice versa…”

What I see imperative from my point of you is to be satisfied beyond a shadow of doubt, that all what we believe to be haphazard, confusing, incomprehensible, or injustice, is nothing but an orderly, clear, intended system that follows many rules, but our very limited minds are unable to currently comprehend!!

There is no way around faith in destiny and fate, and full submission to God in these difficult times. What God chooses for us is the best, and hence the person has the choice. Not all one goes through is chaotic or coincidental! What we are currently in, despite the numerous and unspeakable pains, are neither chaotic nor a coincidence. 

‏Naheel Al Qassas
‏Mental Health Professional, UPA – Gaza, Palestine
9 January 2024

You can also check out recorded videos of the stories in English at: 

https://youtube.com/@LifeInTheHeartofDeath?si=CCP0EINx0OXz6jeJ

And in Spanish at:

---

لقراءة السلسلة كاملة، تفقد الرابط أعلاه

حياة من قلب الموت: سلسلة عن تجارب اخصائيين نفسيين تحت القصف – القصة الأربعون

آه يا جُرحي المُكابر!
إنني العاشق… والأرض حبيبة!” (محمود درويش)
لم يُهمني أي من أوراقي الرسمية!
لا شهادة ميلادي ولا رقمي الوطني ولا جواز السفر الذي يحوي جنسية “فلسطيني،” فيحكُم عليَّ بالإعدام عند وصولي أي دولة، عربية كانت أم أجنبية…
ولا شهادة الماجستير ولا الدكتوراة ولا أي منصب كان.
أقول لنفسي: “الحمدلله الذي اختارنا لأشرف المراتب ونحمد الله الذي استعملنا لشرف الجهاد والرباط في أرض المحشر.”

الإنسان في هذه الحياة دائماً له خيارات وهو من يختار أن يخضع للظروف أو يبقى ضحية وأسيراً لها. ويقصد هنا معنى الحياة، أن تُوجد لحياتك معنى في أحلك الظروف. فهنا يبقى الإنسان حُرًا في اختيار سُبل ضمان الوصول للمعنى في حياته، وفي أسوأ الظروف لك حرية الإرادة وحرية الاختيار وألا يَسمح أي انسان للتحديات والصعوبات والعراقيل أن تَسلب حريته لأن الإنسان إذا فقد حُريته فقد معنى وجوده وفقد سبب استمراره. وفقدان المعنى في الحياة يقود إلى الفراغ الوجودي

لكن يبدو لي أن كل شيئ في هذا العالم المُوازي سخيفٌ وبلا معنى!

من وجهة نظري البحث عن معنى الحياة يمكن أن يكون رحلة شخصية مُلهمة.
وإن العثور على معنى الحياة يمكن أن يكون مسارًا شخصيًا، وقد يستغرق استكشاف مختلف الجوانب في حياتك بعض الوقت، وهذا يساعد في فهم الأشياء التي تجعل حياتك تستحق العيش. ولكن أين منا الوقت الآن؟

وأتساءل عما أرغب في تحقيقه وإضافته إلى العالم.
قد يكون معنى الحياة مرتبطًا بكيفية تأثيرك إيجابيًا على حياة الآخرين.
وهل هناك طرق يمكنك من خلالها مساعدة الناس؟
وهل يسمع صوتي العالم الآن من القصص المُفجعة والمؤلمة؟!
هل يسمع صوتي؟؟؟؟؟؟؟؟؟؟

أقول لكم في قلب وعقل كل إنسان غزاوي قِصة تُمزّق قلبه بعنف، سواء فقدان الأهل وخسارة الأحبة والأصحاب والبيت والمال والعقار والأرض والذكريات والأحلام وكل شيئ.
تموت الأحلام وتحيا الحروب!
تنطوي الأعوام وتنقضي أعمارنا ولا زالت الحروب قائمة تأكلنا وتأكل كل شيئ. حتى الوطن عجز عن احتوائنا وأصبح لا يحتوي إلا الجُثث المرمية على قوارع الطرقات وبِرك الدم التي تنصب في بئر مجلس العار الدولي… أصبحنا نعيش في عالم لا يُؤمن بالإنسانية. نعيش في بقايا وطن وصلنا فيه إلى مرحلة ما بعد الضياع.
مرة أخرى عُدنا إلى الصفر! أو ربما هكذا يكون ما دون الصفر.

لا أحد يُصدق حتى الآن كيف يُمكن أن تتزن الأمور ومتى ستنتهي هذه المعاناة أو ما الذي يمكن أن يحدث بعد أسوأ من كل هذا الدمار الكارثي!
للأسف لا أحد يستطيع أن يُجيب بصراحة متى سنفيق من هذا الكابوس الحي!
القيامة تقوم حولنا ونحن الناجون حتى الآن بلطف الله ولم تنفذ أنفاسنا التي كتبها الله لنا في حضرة كل هذا الموت وحاشانا أن نسأل الله لماذا كل هذا يارب؟!
وبكل رضا وثبات أُردد قائلة: “اللهم خُذ من دمائنا حتى ترضى يارب! وندعوك ألا يكون كل هذا غضب علينا بما عصينا، وإنما تزكية لنا وتطهيراً لإصطفائنا فاللهم استعملنا ولا تستبدلنا!!”

في هذه الظروف الصعبة من حروب اعتقد ان أمامنا فرص محدودة جداً لكنها عظيمة في ايجاد معنى لما يحدث وللوصول الى توازنات نفسية.
ومن أسمى آيات التوازن النفسي أن نكون متصالحين مع وجودنا وفي نفس الوقت ندرك عجزنا المعرفي من جهة وجهلنا بالجزء الاخر من القدر من جهة أخرى، وأن ننشغل بما نحن مسؤولون عنه وما يجب فعله في تلك اللحظة بالذات. هنا يرتاح التناقض في تفسير ما يحدث!!
“وجودِنا محدود بالزمان، نفهم على مقدار معطياتِنا فقط. لا نرى أبعد من قدرتنا المحدودة، ولا يمكننا أن نفهم أنّ للأمور أبعاداً لا تظهر في اللحظة ذاتها، وأنّ ما يبدو عبثاً اليوم يؤول على انه خيراً كله غداً أو العكس…”

وما رأيته حتمي الدلالة من وجهة نظري على الأقل أنه علينا ان نرضى رضاً غير قابل للشك، بأن كل ما نراه عشوائياً او مشوشاً أو غير مفهوم أو ظُلم ما هو إلا منظومة مرتبة وغير مشوشة وغير عشوائية وخاضعة للكثير من القوانين، لكن عقولنا المحدودة جداً لا تستطيع أن تفهمها الآن!!
لا بد من الإيمان بالقضاء والقدر والتسليم الكامل لله عز وجل في هذه الأحداث الصعبة وما يختاره الله لنا هو الخير فلذلك الإنسان مُخيّر وكل ما يَمُر بالإنسان ليس عبثاً أو صدفة! والذي نحن فيه، على آلامه التي لا تعد ولا توصف، ليس عبثًا أو صدفة.

نهيل القصاص
‏‎أخصائية نفسية في مؤسسة النداء الفلسطيني الموحد – غزة، فلسطين
٩ كانون الثاني ٢٠٢٤

---

About Mental Health Professionals Under Attack

Dr. Dinah Ayna, a clinical psychologist and mental health consultant and a member of UPA’s International Advisory Board, has been supporting our Healing through Feeling team in Gaza since 2018 and continues to support those she can reach throughout this war. Two weeks into the recent aggression against Gaza, Dr. Ayna agreed with different mental health professionals inside and outside UPA on the importance of sharing their stories with the world. The professionals wrote their experiences in Arabic, and Dr. Ayna then edited, translated, and sent the stories back for final approval from the original authors before sharing. Authors also sent pictures that were edited to protect their identities and published, with approval, along with the stories. Nicknames were given to those who did not want to be identified.